1890年，伊朗卡扎尔王朝的沙阿（君主）纳赛尔丁已经统治这个国家到了第42个年头。卡扎尔王朝起源于突厥裔的卡扎尔分支，主要生活在今亚美尼亚、阿塞拜疆以及伊朗的部分地区。卡扎尔王朝的开国君主阿迦是卡扎尔部落的首领，但他也是一个太监，此前被前朝阿夫沙尔王朝的沙阿给阉割了。在一系列残酷的政治和军事斗争后，他在1789年（也是法国大革命的同一年）成为伊朗国王。随后他的侄子法塔赫继承了伊朗的大统，直到1848年，纳赛尔丁成为了沙阿。19世纪初，伊朗受到英帝国和俄罗斯帝国的双重挤压，国力衰颓，1813和1828年伊朗连续惨败于俄罗斯帝国的军事进攻之下，更是在1857年败给了英国，签订英伊巴黎和约。伊朗也进入了半殖民地社会，也预示了伊朗将会长期受制于西方帝国主义的压迫之下。
保罗·路透和伊朗
提到路透这个名字，大家马上就会想到大名鼎鼎的路透社。而路透社的创始人保罗·路透则和伊朗有着千丝万缕的联系。路透出生于德国卡塞尔一犹太家庭。1845年改宗基督教。早年曾在柏林开办出版社，因散发革命小册子而受当局关注，后赴巴黎加入哈瓦斯通讯社。此后，他在亚琛创办新闻社，初期借助信鸽传递巴黎股市资讯，后随电报网络完善而转型。迁居伦敦后，他在股票交易所附近设立办事处，并开创从大西洋入港船只截取美国新闻的独特方式。路透于1857年入籍英国，1871年获授”男爵”贵族头衔。1872年，纳赛尔丁突然宣布与英国银行家、路透社创始人保罗·路透签署协议，将伊朗几乎全部工业资源拱手相让——包括70年铁路与矿产垄断权、森林与土地开发权、灌溉工程建设权、国家银行优先权，以及25年海关征收权。此举引发国内民众抗议与俄国强烈反对，加之英国政府拒绝支持路透的过激野心，国王被迫取消协议。特许权虽被取消，路透的儿子乔治随后与沙阿谈判成立波斯帝国银行，并于1889年9月2日获得英国王室特许状——这是自1864年以来首份为海外英国银行颁发的此类文件。波斯帝国银行随即在伦敦公开发行股票，并于同年12月在德黑兰开设首家分行。
烟草抗议始末
特许权的出台与利益冲突
1890年3月，纳赛尔丁突然将为期50年的烟草生产、销售及出口垄断权授予英国人塔尔博特，后者每年支付£15,000并上交部分利润。纳赛尔丁的决定源自于自身财政的不断短缺，以及与英国深层利益绑定的需要。同年秋，特许权转让给”波斯帝国烟草公司”。伊朗的烟草品种在国际市场上享有盛誉，且当时烟草业雇用逾20万人，直接关系到农民与巴扎商人的生计。特许权要求所有烟草生产者向垄断机构申报产量并通过其代理销售，彻底打破了延续已久的传统商业秩序。
